Protégez votre famille du « tueur silencieux »

Vous ne pouvez ni le voir ni le sentir. Il pourrait s’infiltrer dans votre maison, et si vous êtes sans protection, vous tuer ainsi que votre famille pendant que vous dormez. Il s’agit du monoxyde de carbone, ce   « tueur silencieux » qui entraîne la mort de centaines de Nord-Américains à chaque année. En fait, le monoxyde de carbone est la cause principale des empoisonnements mortels en Amérique du Nord.

Selon l’Institut National de santé publique du Québec, le Centre antipoison du Québec reçoit plus de 100 000 appels par année concernant différents types d’empoisonnement entre autres par le monoxyde de carbone.

Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz incolore, inodore et mortel qui est produit par tout dispositif, moteur ou appareil de chauffage alimenté par un combustible tel le gaz, le mazout, le kérosène, le bois ou le charbon. Le monoxyde de carbone peut s’infiltrer dans la maison lorsqu’un appareil à combustible n’est pas bien entretenu, qu’il est défectueux ou que la ventilation n’est pas adéquate. Parmi les autres sources de monoxyde de carbone, on retrouve les voitures qui tournent au ralenti dans des garages attenant à la maison, les conduits de cheminée bouchés ou bloqués, une ventilation insuffisante, des appareils défectueux ou l’utilisation d’un barbecue dans un endroit clos comme la maison ou le garage.

Lorsqu’on le respire, le monoxyde de carbone empêche les vaisseaux sanguins de transporter l’oxygène à travers le corps. À concentration élevée, il agit rapidement; à petites doses, il agit sur une période de temps prolongée.

L’exposition au CO entraîne des symptômes qui ressemblent à ceux de la grippe: maul de tête, nausée, étourdissements, brûlements aux yeux, confusion, somnolence et évanouissement. Dans les cas graves d’empoisonnement, le CO peut endommager le cerveau et provoquer la mort. Les aînés, les enfants et les personnes souffrant de maladies cardiaques ou respiratoires sont particulièrement sensibles aux effets du CO.

Selon Patrice De Luca, vice-président du marketing et du développement des affaires pour les Services de sécurité Reliance Protectron, le meilleur moyen de se protéger du risque d'empoisonnement au monoxyde de carbone est la détection et la prévention.

« La seule façon de détecter ce gaz mortel est d’installer des détecteurs de monoxyde de carbone », explique M. De Luca, qui en recommande l'installation à chaque étage de la maison. « Il est essentiel d’en installer au moins un à chaque étage où il y a une chambre à coucher. »

M. De Luca souligne l’importance de relier les détecteurs de CO à un centre de télésurveillance car la majorité des victimes d'empoisonnement au monoxyde de carbone sont habituellement endormies au moment où elles sont exposées au gaz. De plus, il est essentiel d’avoir le temps d’alerter les services d’urgence.

« Les détecteurs de monoxyde de carbone de Protectron procurent une protection avantageuse car ils vous préviennent de la présence de ce gaz et avertissent le centre de télésurveillance qui prendra immédiatement les mesures nécessaires pour vous aider », ajoute M. De Luca.

Choisir un détecteur de CO

• Choisissez un détecteur qui est certifié par l’Association canadienne de normalisation (CSA).    Vous trouverez le logo de l’agence de certification sur l’emballage du produit.

• Si vous possédez un détecteur à piles, assurez-vous de changer les piles tel que recommandé par le fabricant, et testez l’appareil une fois par mois.
• Remplacez le détecteur tel que recommandé par le fabricant (habituellement après 5 ou 10 ans).

Comment prévenir l’empoisonnement au CO

• Faites inspecter votre fournaise et vos appareils à combustible par un technicien de service qualifié au moins une fois par année.
• Faites nettoyer et inspecter vos cheminées au moins une fois par année.
• Ne faites jamais fonctionner un moteur de voiture, motocyclette, tondeuse,  génératrice ou souffleuse dans un garage attenant à la maison même si la porte de garage est ouverte.

Si votre détecteur de monoxyde de carbone se déclenche, sortez aussi rapidement que possible de la maison et allez chez une voisin pour téléhponer au service des incendies.

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